功能性食品

 饮食的主要作用是提供足够的营养以满足个体的营养需求。现在有越来越多的科学证据证明，一些食物或食物中的特定成分除了提供基本营养素外，还具有有益生理和心理健康的作用。今天，营养科学已经从避免营养缺乏和基本营养充足的经典概念发展到“积极”营养的理念。研究重点更多地转移到食品中的生物活性成分对健康的意义，这些成分有可能优化身心健康，也可能降低患病风险。许多传统食品包括药食同源类的水果、蔬菜、植物等对人体的健康有益。除了这些食物之外，正在开发新的食物以增强或掺入这些有益成分以获得它们对健康的益处或理想的生理效果。

 功能性食品的概念诞生于日本。20 世纪 80 年代，日本卫生部认识到，如果要控制医疗保健费用，就必须提高生活质量，同时提高人口中老年人口的预期寿命。引入了专门为促进健康或降低疾病风险而开发的食品的概念。其实在我国最早就有这种概念，传统理念认为，以形补形，以食用某些动植物原料、食材从而达到调理身体健康状况的理念。例如人参、灵芝、桂圆、大枣、阿胶等食材。

 为什么我们需要功能性食品？如今人们越来越认识到，人们可以通过健康的生活方式（包括饮食）帮助自己和家人降低患病和疾病的风险，并保持健康和幸福的状态。对水果、蔬菜、药食同源食材等食品在疾病预防中的作用。有助于功能性食品市场的进一步发展提供动力。

 功能食品有特殊的生理效应，它的主要成分是常量营养素；功能食品更多的是作为日常膳食补充剂摄入，它的基本成分是微量营养素。功能食品也能以如下食品成分的形式呈现出来：一些是有一定营养功能但却不是人体所必需的成分的食品（如某些低聚糖）；另一些甚至是什么营养价值也没有的食品（如活微生物和植物化学品）。实际上真正既能补充营养元素（如新陈代谢所需要的营养），又兼具享受功能的是我们每日的膳食，它既能调解人们的身体机能，又能减少我们患病的危险。